Naš Cro Cop u noći sa subote na nedjelju u "paklenom" Texasu odmjerit će snage s nadolazećim teškašem Juniorom Dos Santosom "Ciganom", u drugoj glavnoj borbi priredbe UFC 103.

Iako bez prevelikog iskustva, 25-godišnji Cigano je itekako opasan borac. Bazični sport mu je kickboxing u kojem je i trenutni prvak Brazila u teškoj kategoriji, bez ijednog poraza u ringu (skor 18-0). Uz sebe ima i vrhunski tim profesionalaca; trenira s braćom Nogueira i UFC prvakom i možda najboljim borcem svijeta Andersonom Silvom i vlasnik je ljubičastog pojasa u brazilskoj jiu-jitsi.

Proslavio ga je uspješan američki debi na UFC-u 90. Tada je brzim nokautom porazio favorita Fabricija Werduma, od kojeg se očekivala lagana pobjeda koja bi mu osigurala borbu za UFC naslov u teškoj kategoriji. No zaboravili su pitati što Santos misli o tome. U drugoj UFC borbi na UFC-u 95 Cigano je ponovno oduševio, nokautiravši Nizozemca Stefana Struvea za 54 sekunde borbe. Ukupan MMA skor; 8 pobjeda i 1 poraz.

Naš Cro Cop najteži je suparnik s kojim se Brazilac dosad susreo. Filipović je favorit u ovom meču i objektivno gledajući bolji je od Santosa u svakom pogledu; u parteru definitivno se može nositi s njim, a o borbi u stojci da ne govorimo. Zato se nadamo da ćemo u subotu gledati starog Mirka, a ne njegovu blijedu kopiju iz mečeva protiv Gonzage i Konga. Mirka koji sasvim sigurno još može do vrha UFC-ove ljestvice teškaša.

Cigano: www.youtube.com/watch?v=hOpz-zRQdBo

Igor Pokrajac u subotu će u oktogon puno prije Mirka, u jednoj od prvih borbi uvodnog dijela priredbe. Protivnik mu je renomirani MMA veteran iz Bjelorusije Vladimir Matjušenko.

38-godišnji Matjušenko dugi niz godina uvrštavan je među najboljih 10 poluteškaša svijeta. Prije MMA karijere bio je vrhunski hrvač slobodnim stilom, a u tom periodu dobija i nadimak "The Janitor" (čistač, domar). Tako ga je prozvao poznati američki hrvač Dave Schultz nakon što je "počistio strunjače" s američkim hrvačima na jednom turniru u Sibiru.

MMA karijeru započeo je 1997. godine, a u dugogodišnjoj karijeri ulazio je u ring/oktogon s gotovo svim najvećim imenima ovog sporta; Titom Ortizom, Antoniom Rogeriom Nogueirom, Yukijem Kondom, Pedrom Rizzom i Andrejem Arlovskim. 2007. godine osvojio je pojas organizacije IFL. Posljednji meč imao je u svibnju ove godine u Kanadi, gdje je na bodove pobijedio bivšeg UFC borca Jasona Lamberta. Ukupan MMA skor: 21 pobjeda i 4 poraza.

Prednost nad Igorom mu je hrvanje i nemjerljivo iskustvo. Pokrajcu ćemo dati prednost u stand-up borbi i poželjeti sve najbolje u dugo očekivanom debiju na velikoj sceni.