Mirko Filipović je gostovao u emisiji Ariela Helwanija, The MMA Hour, a glavna tema su bili osvajanje Rizinovog Grand Prixa i mirovina.

Napuštanje aktivnog natjecanja je odmah došlo na red.

"Na žalost, istina je. Dođe vrijeme kada morate reći dosta. Puno je ozljeda, trening uzrokuje bol. Trening mi inače donosi zadovoljstvo. Ostavio sam vrata otvorena za oproštajnu borbu, ali ne znam kako će proći operacija i rehabilitacija. S tom borbom ili bez nje, moja karijera je gotova. Moram reći dosta. Nije samo koljeno u pitanju. Imam obitelj, sinove, ovo je stresan biznis. Iako će u meni uvijek gorjeti ta vatra, dođe vrijeme kada morate reći dosta. Ovo je bio najteži trening kamp do sada, izdržljivost mi je na odličnom nivou. No uzimao sam antibiotike da ne dobijem upalu, cijedio sam koljeno iglom, a to koljeno nikada neće biti isto. Tek ćemo vidjeti kakva me operacija čeka. No to je to."

Minute u ringu su jedni od rijetkih perioda u kojima ne osjeća bol u koljenu. 

"Da vam kažem iskreno, u borbi ne osjećam bol, usred borbe me ne muči koljeno, ali prije i poslije borbe, kao i ujutro, osjećam bolove. Mnogi prvaci ne uspiju napustiti sport kao pobjednici, ne znaju kada stati. Mislim da mnogi žele vidjeti oproštaju borbu, ali smatram kako je neprocjenjivo otići iz sporta na nizu pobjeda. Znam da sam više puta rekao da sam gotov, jednom borac - uvijek borac - ali ovo je najbolji način za odlazak, otići kao prvak i pobjednik je neprocjenjivo."

U dva radna dana Cro Cop je ostvario tri trijumfa, u četvrtfinalu (29. prosinca) je porazio opasnog udarača s hrvačkim pedigreom "King Mo" Lawala, u polufinalu (31. prosinca) je zaustavio umirovljenog sumo borca Baruta, a u finalu istoga dana je pao klasni hrvač Amir Aliakbari.

"Budimo iskreni, Baruto je bio najslabija karika u turniru iako je bio ogroman. No on nema vještinu. Može predstavljati opasnost ako je top poziciji. Bio je najslabija karika, ali King Mo i Aliakbari su opasni protivnici. Vidimo kako u UFC-u borci dobiju priliku za pojas jer prodaju PPV-ove, a isto se dogodilo i ovdje jer Baruto je velika zvijezda u Japanu."

S obzirom na oštrinu pojedinih Cro Copovih poruka upućenih Wanderleiju Silvi nakon što je Brazilac odustao od meča. Ariel se na trenutak pitao je li te poruke zbilja pisao hrvatski borac.

"Da to sam ja pisao, nije to inače moj stil. No vjerujte mi, znao sam, znao sam! Zašto je održao onaj govor i zašto je pristao na borbu kada je znao nikada neće ući u ring? Znao sam da zna da se ne planira boriti. Išao je na drugi kontinent da se pojavi kao gost na Bellatorovoj priredbi, a usred trening kampa je bio. Nitko to ne bi učinio, nitko! No King Mo je puno opasniji protivnik i sretan sam što su njega stavili za protivnika. Briga me za Wanderleija sada, ne želim pričati o njemu. Želim mu sve najbolje, želim mu brz oporavak ako je još ozlijeđen. To je sve."

Cro Cop je rekao kako ne žali za ničime i da je ponosan na svoju karijeru. A kako će ostati u sportu?

"To je dobro pitanje. Definitivno ću ostati u sportu, trenirat ću jer to me veseli. Ne mogu zamisliti dan bez treninga. Upravo sam završio s treningom. Ne znam hoću li biti trener u klasičnom smislu, nemam strpljenja za otvaranje vlastitog kluba, no svakako želim dijeliti s drugima svoje iskustvo. I nastavit ću sa seminarima, imao sam puno upita no nisam imao vremena za to."

Što će mu najviše nedostajati?

"Najviše će mi nedostajati trening kampovi, tako smo se zabavljali, naporno treniramo ali se zabavljamo. Stipe i Saša dolaze kod mene iako ne žive u blizini, i zbilja se zabavljamo. Vjerovali ili ne, trening kampovi će mi najviše nedostajati."

Fanovi se ne moraju brinuti da je silna potpora prošla nezamijećeno. Mirko ih itekako cijeni.

"Vjerujte mi, svjestan sam potpore i zahvalan sam svima, Navijali su za mene u UFC-u, pa i na vaganju. U Rizinu su izviždali Baruta kada se borio sa mnom, a on je živio ondje 15 godina.  To mi je bilo nevjerojatno. Na ceremoniji otvorenja cijela je arena u Japanu vikala moje ime, zbilja nevjerojatno."

Pronađite intervju u ovom streamu: