Nakon deset godina angažmana u UFC-u, svoje posljednje zbogom organizaciji odlučio je reći Joseph Benavidez. Sad već bivši član muha kategorije iza sebe će ostaviti respektabilnu karijeru punu velikih pobjeda. Ipak, iako je već godinama u vrhu, Benavidez nikada nije uspio doći do pojasa.

Pokušavao je u čak četiri navrata zasjesti na tron, no to mu nikada nije pošlo za rukom. Prva prilika je došla 2012. godine, no tada ga je porazio Demetrious Johnson, podijeljenom sudačkom odlukom. Godinu dana kasnije Benavidez je izgubio od istog protivnika, ali ovaj put teškim nokautom u prvoj rundi. Nakon poraza od Johnsona, Benavidez je naredne godine proveo u samom vrhu kategorije te se borio protiv najboljih boraca iz divizije. Ponovna prilika za pojas je stigla 2020. godine. No, i tada je Benavidez gubio u dva navrata od tadašnjeg prvaka Deivesona Figueiredoa. 

Benavidezov odlazak u mirovinu je komentirao i Dana White u jučerašnjem razgovoru za ESPN.

"Joe Benavidez je već godinama u vrhu malih kategorija. Otkako se pridružio WEC-u 2008, a zatim i  UFC-u 2011., iskoristio je sve svoje kvalitete i ostao u vrhu punih 13 godina. . Njegove epske bitke s Dominickom Cruzom, Demetriousom Johnsonom i Henryjem Cejudom nikada neće biti zaboravljene." - rekao je White.

J.S

FOTO: MMA Junkie - USA Today