Prije tri godine monstruozni Todd Duffee zakoračio je u UFC-ov oktogon na jedan od najkonkretnijih načina u povijesti prestižne organizacije, nokautiravši Tima Hagua za samo 7 sekundi. Unatoč burnom debiju, karijera samouvjerenog i nepobijeđenog teškaša skrenula je na neočekivani put, te je nakon dominacije protiv Mikea Russowa u dvije i pol runde poražen pri kraju borbe šokantnim nokautom. Duffee je otpušten iz promocije, i odradio je samo dvije borbe u dvije i pol godine.

Zašto nije češće nastupao i što misli o porazu od Overeema na priredbi Dynamite!! 2010, saznajte iz intervjua kojeg je jučer obavio u emisiji The MMA Hour (MMAFighting.com).

"Da sam se mogao boriti jedanput mjesečno, to bih činio. Nakon UFC-a njegovao sam ozlijeđeno koljeno, pa sam snimao film. Dobio sam poziv da se borim s Overeemom, a ja sam pristao i vidjeli ste što se dogodilo. Naučio sam nešto iz tog poraza, a mnogi su smatrali kako mi je karijera zbog toga narušena. Moj argument je bio, ‛Kako odbiti borbu protiv jednog od najboljih na svijetu?‛ Nisam mogao odbiti. Ne postoji pravi trenutak za bilo što u životu, morate prihvatiti velike prilike kada se one ukažu. Naučio sam dosta iz tog malog iskustva, i vjerujem da će se ono isplatiti.

Nakon te borbe još uvijek sam imao ugovor s Dreamom, i imao sam zakazan novi meč za tu organizaciju nakon što nismo uspjeli naći nešto što nam odgovara u manjim promocijama. Bio sam i bolestan dobar dio tog tog vremena. Moj je protivnik bio nokautiran tri tjedna prije eventa, a otprilike u isto vrijeme ja sam se ozlijedio. Svejedno sam se htio boriti, a moj jedini uvjet je bio da mi kažu ime protivnika prije nego što se ukrcam u avion. Vjerojatno nisu mogli naći novo ime a nisu htjeli Nicka jer je bio nokautiran, stoga su objavili da sam otkazao meč zbog ozljede. Možda bi bilo bolje da sam jednostavno odletio u Japan, no mislim uopće nisu imali predviđenog borca za mene.

Tada sam potpisao za jednu novu promociju, čije ime neću reći, i tamo sam sjedio 5 mjeseci te su na kraju raskinuli ugovor. Nisam mogao ništa napraviti u tom periodu, ništa se nije događalo. Tada sam potpisao za SFL, i nisu mi mogli dati meč do travnja, a ja sam ih preklinjao da se borim što prije. Toliko izbivanje iz kaveza utječe na vaš um i samo treniranje. Ubacili su me u travnju protiv Neila Grovea, to je ispalo dobro i molio sam ih za još jednu borbu za nekoliko tjedana. Čekao sam neko vrijeme i tada je zakazan meč s Jeffom Monsonom. Bio sam veoma uzbuđen jer sam pobjedom nad takvim protivnikom mogao dokazati da sam više od mišića. Ljudi bi me morali poštovati. Ta je borba ipak otkazana i to tjedan ili dva uoči realizacije, iz nepoznatih razloga. Nagađalo se svašta. Bio sam jako uznemiren i tražio sam poništenje ugovora, to je potrajalo još dva mjeseca.

Sada sam ovdje, i ne mogu baš reći da sam nečime zaslužio ovaj povratak, no imam priliku zaraditi svoj sve pobjedom, i to je moj sljedeći cilj. Rekao sam odmah ‛Da‛, nije me zanimao novac i protivnik. Iskusio sam svašta u ovom periodu i ništa nije jednostavno, jasno i čisto kao UFC. Sve se zna, sve naprave i ne mogu biti više uzbuđen nego što jesam. To je najveća pozornica na planetu. Moj ugovor s UFC-om je isti kao onaj prije, i sve je pošteno."

Todd se vraća u akciju 29. prosinca na spektaklu UFC 155, protiv Phila De Friesa.

Ina Ferenčić

Za intervju premotajte na 39:00