Bivši UFC-ov prvak srednje kategorije Luke Rockhold odradit će svoj debi u poluteškoj kategoriji na UFC-u 239, gdje ga čeka opasni Jan Blachowicz. No, za njega je to samo početak, jer vjeruje da je upravo on taj koji će detronizirati Jona Jonesa.

Luke nije nastupio otkako ga je u veljači prošle godine brutalno nokautirao Yoel Romero na UFC-u 221, nakon čega je imao još nekoliko ozljeda koje su ga držale van akcije.

Za Lukea Thomasa i The MMA Hour porazgovarao je o tome zašto je promijenio diviziju:

"Sretan sam što neću morati skidati kilograme. Sretan sam što jedem. S tim kako se osjećam. Nikad se nisam ovako osjećao, a osjećam se odlično. Postajalo je sve teže i teže u srednjoj, i sve sam se više i više iscrpljivao kako su godine prolazile, i čovječe, jednostavno se nisam oporavljao.

Nisam imao snagu. Čak možete i vidjeti to kako sam išao, nisam se mogao oporaviti do kraja i vratiti u punu snagu. Čak i u trening kampu. Došao bi do određene težine na kojoj bi se osjećao slabo i izmoreno."

Iako nikada nije promašio kilažu, kaže kako mu je veliki problem stvaralo njegovo tijelo koje je zbog tih napora bilo sklonije ozljedama. Sada, kaže, tih problema više neće biti:

"Puno je bolje, kažem vam. Naravno, dodatni mišići sve nekako drže netaknutim. I, mnogo tih ozljeda se događalo krajem trening kampa, kad se iscrpljujem i dolazim do određene težine i vaš postotak tjelesne mase postaje nizak. Tijelo postane krhko. Tako da sam puno manje sklon ozljedama u ovoj diviziji i radujem se što ću j*beno mahati, mahati s kilažom i mišićima.

Naravno, nezadovoljan sam svojom karijerom u zadnje vrijeme, i ponovno sam promislio o nekim stvarima. I dolazim - ovo je recept, ovo je odgovor. Poluteška kategorija u kojoj se ne ugrožavam. Kada se raspustim, raspustim, i nikad nisam upoznao čovjeka u dvorani koji radi više od mene. Samo ću izaći tamo i pustiti ruke i vidjet ćete, bit će zabavno."

Njegov poluteški debi odvit će se upravo na uvodnom programu Jonesove obrane naslova protiv Thiaga Santosa - koji je također donedavno bio srednjaš, pa pravi uspjeh pronašao dizanjem u kategoriju iznad. Uz to, Bones je i u zadnjoj borbi odradio okršaj s bivšim srednjašem, Anthonyjem Smithom, stoga je logično da i Rockhold želi pronaći hitar uspjeh tamo.

Nakon potencijalne pobjede protiv Blachowicza mogao bi odmah biti dobro rangiran i relativno brzo doći u konkurenciju za napad na pojas, a onda kaže da misli da je jako dobar match-up za Bonesa:

"Ne vjerujem da postoji čovjek na svijetu koji se može natjecati sa mnom na podu. Ne vjerujem ni da je Jones toliko ispoliran na nogama. Mislim da se prilagođava, da je taktičan. Mislim da ja imam vještine da ga porazim tamo, imam vještine da ga porazim na podu, i mislim da se naše hrvanje manje-više poništava, ne igra preveliku ulogu.

Ni ne treba toliko puno. Treba samo dobar nastup. Sve je u nastupu i onomu što radiš i kako radiš. Pa idemo pričekati i vidjeti. Pogledajte me 6. lipnja, uspavat ću ovog čovjeka i onda možemo pričati o onome što ide."

Cijeli razgovor pogledajte ovdje:

L.G.

Foto: Getty Images