Robert Whittaker je na UFC 234 bio predviđen braniti svoju titulu u srednjoj kategoriji, ali zbog komplikacija s probavnim sustavom borba je otkazana na dan borbe. 
Whittaker je morao biti podvrgnut kirurškom zahvatu zbog hernije i problema sa želudcem i sad se oporavlja od operacije.
 Prvaka nismo vidjeli u oktogonu od lipnja prošle godine i njegove borbe s Yoelom Romerom, a prema prognozama liječnika neće se vratiti prije lipnja ove godine.
 

O povratku u oktogon komentira:
„... Ja sam planirao povratak u kolovozu, ali zdravlje je glavni faktor u toj odluci. Nikad nisam imao strogi raspored kad ću se boriti. Sad je glavno da se oporavim i vratim trening, a kad budem zdrav i trenirao, onda ću se boriti najbolje što znam. Mislim da je kolovoz dobar datum. Prvo moram pustiti Adesanyi i Gastelumu da se bore, a onda kad budu spremni dati ću im priliku.“ izjavio je Whittaker u intervjuu s novinarom Arielom Helwanijem.

Najava borbe za interim titulu između Gasteluma i Adesanye je uzrokovala mješovite reakcije, a mnogi fanovi je osuđuju jer nije prošlo ni godinu dana od kada je Whittaker obranio svoju titulu, a ni ova ozljeda nije nešto što će potrajati predugo. S druge strane, Israel Adesanya je lobirao da se Whittakeru oduzme titula, a Gastelum je na UFCu 234 paradirao s Henry Cejudovim pojasom i prozvao sebe pravim kraljem ove srednje kategorije.

Na pitanje što misli o borbi za interim titulu između njih dvojice Whittaker je odgovorio.
„Sretan sam zbog njih. Mislim da je to dobro za obojicu. Smatram da su preskočili par mjesta u redu i suosjećam s ostalim top borcima u kategoriji, ali za njih dvojicu to je dobra borba prije nego dobiju priliku protiv mene. Ja trebam malo vremena, a oni sad imaju nešto da ih zabavlja dok mene nema.“
Nastavio je šaljivo: „Bolje pitanje bi bilo za čiji pojas će se Adesanya i Gastelum boriti? Za Cejudov? Ili će to biti novi pojas? Hoće li ga vratiti nazad? Nisam siguran?“ 
Aludirajući na Gastelumovu odluku da ponese Cejudov pojas na UFC 234.

„Bobby Knuckles“ kako ga fanovi zovi će zasigurno gledati UFC 236 s posebnom pažnjom i iako nije htio predvidjeti tko će pobijediti, Whittaker je izjavio da bi volio da se nagli rast Israela Adesanye nastavi.
„Mislim da je stilistički Adesanya bolji match up za mene,“ kaže Whittaker. „Smatam da mogu zatvoriti distancu i natjerati ga da se osjeća neugodno. Gastelum je tvrd borac s čvrstom glavom i on bi zasigurno nametnuo svoj tempo i pritisak. Adesanya bi više probao držati distancu što meni odgovara, puno ljudi se iznenadi kada vide koliko sam brz.“ 

Dodao je o Adesanyi: „To nije lakša borba, to je kriva riječ. To je bolja borba za mene. Plus, iz iste smo države, mislim da bi to bila odlična borba.“

I.R.

fotoizvor:MMAmania

izvor:MMAfighting