Povijest se pisala ovim slijedom; srpska menađerska agencija MatchMaker 2006. godine otkupila je franšizu američke organizacije Ring of Fire i osnovala ROF Europe. U prosincu iste godine, u beogradskom hotelu Hyat održana je promocija ROF Europe na kojoj se borio i naš Marin Došen.
Koncept borilačke priredbe Ring of Fire bazirao se na K-1 i MMA borbama, međutim, rastom popularnosti slobodne borbe, interes za K-1 opada te se ROF odlučuje isključivo za MMA mečeve.
Posredstvom Matchmakera, na američkom tlu nastupa Damir Mihajlović koji se borio protiv neporaženog Eliot „Fire“ Marshalla, u Denveru završavaju Crnogorac Vladimir Vučković te Bojan Spalević. Nedugo zatim, Matchmaker dobiva partnera, produkcijsku kuću iz Beograda Doktor Productions s kojom kreće u zajednički projekt – borilački reality show „Put ka vatrenom ringu“.
- To je možda jedna od najsretnijih okolnosti – objašnjava nam alfa i omega showa Đorđe Vlajić - Jer jedan od suvlasnika Doktor productions je čuveni režiser Petar Pašić (Mi nismo Andjeli 3) koji kada ne režira trenira MMA. Zato sam uvjeren da će uspjeti maximalno dočarati sve pojedinosti MMA svijeta laicima a i hardcore fanovima.
Povod našem razgovoru je još uvijek otvoren natječaj za sudionike relity show-a. Kada je audicija?
Prijave zaprimamo do 1. travnja a audicija će biti 10. travnja. Odabir kandidata i kategorizaciju po težinskim skupinama raditi će gospodin Sven Bin, vlasnik ROF franšize i gospodin Igor Jushko, poznati europski K 1 menadžer.
Shane "Monster" Carwin i Đorđe Vlajić, vlasnik franšize ROF Europe
Kako je koncipiran show?
Koncept je vrlo jednostavan. Izabrani kandidati imati će priliku da obiđu niz stručnih kampova. Na raspolaganju će im biti vrhunski treneri boksa, kickboxinga, thaiboxinga, hrvanja, juda, bjj i na kraju će se to sve objediniti u MMA trening. Bitno je napomenuti da samih borbi osim sparinga neće biti sve do završetka svih kampova i odrđivanja svih treninga. Same borbe će se odvijati "live" po završetku snimanja serijala.
Gdje će se moći pratiti emisija, putem kojih TV kanala i da li će biti live stream preko interneta?
Ugovor je potpisan sa Sport Klub kablovskom televizijom za Srbiju, Hrvatsku i Sloveniju. Također, naš sajt www.vatreniring.com će uredno biti prikazivati snimke emisija.
Kakav profil natjecatelja očekujete?
Miran, tih i povučen :) Šalu na stranu, cilj nam je pronaći onog "nekog" tko se nije još oprobao u slobodnoj borbi a koji ima ono što bi se moglo nazvati "talent".
Znači, vi tražite amatere koji će se nakon emisije oprobati u profi kavezu? I to američkom?
Tako je. Naišli smo na dosta kritika zato što nismo napravili nešto po uzoru na TUF, s već okorijelim borcima. Ja, naprotiv mislim da osim prenapornog treniranja borca treba krasiti i talent. Za tu vrstu sporta jednostavno jesi ili nisi. Ako borac ima volju, talent, sportski „backgorund“ i prođe naš kamp, rado ćemo ga preporučiti američkoj organizaciji.
Amaterska MMA scena u Hrvatskoj se fino razvija, ima mnogo momaka koji su nastupali. Mogu li se i oni prijaviti?
Neka se prijave, žiri će izabrati kandidate.
Koliko se ljudi do sada javilo i iz kojih regija.
Do sada je najviše prijava stiglo iz Srbije i Bosne. Nažalost, samo jedan kandidat je iz Hrvatske što je za mene veliko iznenađenje, s obzirom da je vaša MMA scena znatno naprednija nego u Srbiji.
Ima li prijavljenih "poznatih" imena i tko su?
Tu se vraćamo na suštinu.... Ne želimo poznata imena. Krećemo iz početka. Publiku moramo upoznati sa MMA, tu mislim na širi auditorij ne na hardcore fanove. Moraju vidjeti i shvatiti koliko je MMA naporan i iznad svih ostalih borilačkih sportova. Bez uvrede drugim sportovima ali kompleksnost koja objedinjuje MMA je zaista vrhunska. Tako da će natjecatelji tek postati "poznata" imena nakon sudjelovanja u našoj emisiji.

Milan "Strongman", jedan od sudaca u showu, Kimbo i ekipa
Krv, znoj, suze. Što još očekuje natjecatelje koji će biti primljeni u show?
Očekuje ih jedno fantastično iskustvo. Iskustvo koje će ih odrediti dalje u životu. Osim popularizacije sporta, imati će i osobnu promociju. A vjerujem da će nakon svih priprema koje će kod nas proći biti vrlo zadovoljni bez obzira na koju kap krvi i litre prolivenog znoja. A suze mogu biti od bola ili od radosti.. Eh da... očekuju ih i Playboy zečice.
Po kojim kriterijima odabirete natjecatelje?
Nismo odredili težinsku kategoriju. Kriterij odabira ovisi o tome koliko se kandidata javi po kojoj kategoriji. Stručni žiri će potom izabrati takmičare po težinskoj skupini. U svakom slučaju to će biti težinska kategorija koja može osigurati najkompetetivnije borbe. Ako to na primjer bude LHW, nema razloga za brigu za ostale takmičare jer svi ulaze u nas database i ovo je tek prva sezona. Predstoji nam još mnogo uzbuđenja.
Gdje će se odvijati radnja, na kojm lokacijama?
Lokacije će biti realne, neće biti ušminkani klubovi. Ide se na mjesta koja ne moraju izgledati nešto posebno, ali mjesta na kojima se može dobiti najkvalitetnija poduka u regiji. Prva sezona se snima na lokacijama u Beogradu i Novom Sadu zbog troškova produkcije, a dogodine se ide na regionalu suradnju i proširivanje.
Tko se sve može prijaviti?
Preduvjet je punoljetnost, da osoba ima neko borilačko iskustvo. Znači, mogu svi momci koji su prije svega sportaši i to sa svih prostora ex Yuge.
I na kraju, osim krvi, znoja i znojnih zečica, što još očekuje pobjednika emisije?
Putovanje u Ameriku, u Denver, prva profi borba u ROF organizaciji, te mogućnost potpisivanja jednogodišnjeg ugovor s tom MMA kućom.