Po šesti put u povijesti, UFC organizira događaj u Singapuru. Singapore Indoor Stadium u Kallangu će u subotu ujutro po hrvatskom vremenu biti poprište događaja kojeg predvode jedan Azijat koji se bori pod nadimkom „Korean Zombie“ – Jung Chan-sung i legendarni Amerikanac Max Holloway.

Singapur je prošli put UFC-ov događaj ugostio u lipnju 2022. godine, a tada je on bio nešto snažniji pošto smo imali dvije borbe za titulu. Jiri Prochazka je postao prvak u poluteškoj kategoriji tako što je ugušio Glovera Teixieiru, dok je Valentina Shevchenko u perolakoj kategoriji podijeljenom odlukom sudaca svladala Tailu Santos koju ćemo gledati i ovog vikenda.

Čeh se od tada više nije borio te je zbog neaktivnosti predao svoju titulu prvaka, dok je Kirgistanka prije samo četiri mjeseca izgubila u borbi za naslov od Alexe Grasso. Bilo je to veliko iznenađenje, no određeni uspješni pratitelji MMA-a su to znali predosjetiti.

Max Holloway je već nastupio u Singapuru i to u prvom premijernom izdanju, prije gotovo deset godina. „Blessed“ je u posljednjoj borbi preliminarnog dijela događaja tog 4. siječnja 2014. godine nokautirao Willa Chopea. Bio je to početak njegovog niza od čak 13 uzastopnih pobjeda tijekom kojih je postao i prvak te je tu titulu obranio dva puta. S druge strane, njegov se protivnik ovdje nije borio.

Zombijev kraj

Južnokorejac Jung Chan-Sung je već istaknuo kako mu je ovo posljednja borba u karijeri. Pamtit ćemo njegove pobjede protiv Leonarda Garcije „twisterom“ i to prvim u povijesti UFC organizacije, protiv Dustina Poiriera D'Arce gušenjem, kao i tehničke nokaute protiv Renata Moicana i Frankieja Edgara. U svojoj prethodnoj borbi, koja je ujedno bila borba za titulu prvaka u perolakoj kategoriji, je u četvrtoj rundi nokautiran od strane Alexandera Volkanovskog.

S osam osvojenih bonusa poslije meča, zauzima četvrto mjesto u povijesti perolake divizije, dok drži i rekord za najbrži nokaut u povijesti perolake divizije kada je za samo sedam sekundi porazio Marka Hominicka.

Ipak, „Korean Zombie“ se nije borio od travnja 2022. godine i spomenute borbe protiv Volkanovskog, a sada se vraća za oproštajnu borbu protiv Maxa Hollowaya. Iako je klađenje na MMA u ozbiljnoj ekspanziji, ipak ne očekujemo da će itko igrati okladu na pobjednika ove borbe jer je Holloway u njoj najveći favorit u dosadašnjoj karijeri. Prema hrvatskim online kladionicama, koeficijent na njegovu pobjedu je 1,10, dok koeficijent na Korejca iznosi oko 6,00.

Holloway još jednom napada titulu; Volkanovski se nema namjeru ponovno boriti s njim

Holloway je nakon pobjede protiv Arnolda Allena prozvao Korejca koji je taj poziv na borbu i prihvatio, a eventualna pobjeda ovog vikenda bi ga ponovno vinula među glavne kandidate za pohod na borbu za titulu. Ipak, aktualni prvak te kategorije, gore spomenuti Alexander Volkanovski, već je izjavio kako ne vidi smisao u njihovoj četvrtoj međusobnoj borbi pošto je Australac slavio u svakoj od prethodne tri. Stoga će Holloway morati čekati na to da se malo stvari u toj diviziji promjene.

Momak s Havaja je UFC-ov član od 2012. godine te se dosad borio čak 27 puta u oktogonu. Omjer mu je 20-7, a od tih sedam poraza, samo je jedan bio prekidom, onaj u debiju protiv Dustina Poiriera koji ga je ugušio. Za veliku većina ljubitelja MMA sporta, Holloway je simbol dugotrajnosti.

U Flagrant podcastu, Holloway je izjavio da je jedini borac koji ga je uspio pošteno uzdrmati, a vjerojatno bi rijetko kome pao na pamet, zapravo Andre Fili. Maxu ni danas nije jasno čime ga je točno pogodio, no tada ga je apsolutno šokirao i zatekao. U konačnici ga je svladao gušenjem u trećoj rundi za drugu pobjedu od već spomenutih 13 uzastopnih.

Najvrijednija borba na događaju je ona između dvije borkinje u muha kategoriji

Ponovno ćemo na „main cardu“ u Singapuru imati veoma važnu borbu u muha kategoriji za žene, a u njoj će kao i prošle godine sudjelovati Taila Santos čija je protivnica ovog puta Erin Blanchfield. Zanimljivo je da će ovo za Santos biti povratak u oktogon nakon borbe za titulu protiv Shevchenko koja se odvila baš na tom istom mjestu.

Blanchfield je dosad odradila pet borbi u UFC-u te je slavila u svih pet, a najviše je odjeknula ona posljednja protiv Jessice Andrade. 23-godišnja Amerikanka je nekadašnju prvakinju svladala u drugoj rundi gušenjem te je osvojila nagradu za performans večeri.

Kao što i sama UFC-ova „pound for pound“ ljestvica kaže, Blanchfield je miminalna favoritkinja. Ona je trenutno treća izazivačica za pojas kojeg drži Grasso, dok je Santos četvrta stoga će ova borba poslužiti kao svojevrsni eliminator za sljedeću izazivačicu prvakinje.

Od ostalih borbi, ljubitelji UFC-a sigurno će biti uzbuđeni radi povratničkog nastupa Gige Chikadzea koji je u UFC-u nanizao sedam pobjeda prije nego što je u siječnju 2022. godine poražen jednoglasnom odlukom sudaca protiv Calvina Kattara. Od tada se bivši član Gloryja nije borio u oktogonu, a sada ga tamo čeka Alex Caceres koji je slavio u sedam od posljednjih osam nastupa.

Kompletan događaj:

Glavni dio:

Perolaka kategorija: Max Holloway vs. Chan Sung Jung

Poluteška kategorija: Anthony Smith vs. Ryan Spann

Perolaka kategorija: Giga Chikadze vs. Alex Caceres

Bantam kategorija: Rinya Nakamura vs. Fernie Garcia

Muha kategorija (žene): Erin Blanchfield vs. Taila Santos

Teška kategorija: Junior Tafa vs. Parker Porter

Preliminarni dio:

Teška kategorija: Waldo Acosta Cortes vs. Lukasz Brzeski

Bantam kategorija: Toshiomi Kazama vs. Garrett Armfield

Srednja kategorija: Chidi Njokuani vs. Michal Oleksiejczuk

Velter kategorija: Song Kenan vs. Rolando Bedoya

Velter kategorija: Billy Goff vs. Yusaku Kinoshita

Muha kategorija (žene): Liang Na vs. JJ Aldrich

Perolaka kategorija: Seungwoo Choi vs. Jarno Errens