UFC je još jednom bio upetljan u povijesni događaj MMA sporta. Ovog vikenda kompanija je finalizirala prvu "zamjenu" boraca s ONE Championshipom, kada je poslala bivšeg legendarnog prvaka Demetriousa Johnsona u Aziju, a dovela njihovog borca Bena Askrena.

 

To je definitivno nova faza u Johnsonovoj karijeri, nakon što je oborio rekord UFC-a s 11 uzastopnih obrana naslova i postao najdominantniji prvak u povijesti promocije. Ipak, ONE je za njega prilika koju nije mogao propustiti:

 

"Na kraju dana, osjećam da sam još dosta mlado u svojoj karijeri. Uvijek sam htio proputovati svijet i natjecati se, i zapravo sam odrastao gledajući azijske promocije, najviše s Prideom. Dobiti priliku otputovati u Aziju u novoj težinskoj kategoriji, to je nešto što nisam mogao propustiti." - rekao je Demetrious prilikom konferencijskog poziva s medijima ove nedjelje, pa nastavio:

 

"Pričao sam s menadžerom (Malki Kawom) poslije zadnje borbe i mislio si, 'Znaš što? Misliš da je moguće?', a on je rekao 'Sve je moguće, čovječe.' I tako je Malki uspio sve riješiti i eto nas tu. Zahvalan sam što je sve sjelo na pravo mjesto, sad sam ONE-ov sportaš, i radujem se vidjeti što će se dogoditi."

 

Uz to, Johnson je preuzbuđen i presretan zbog pristupa koji ONE ima, što je za njega kao dah svježeg zraka:

 

"ONE Championship podiže heroje. Prvi puta kada sam gledao "The Burmese Pythona" na zadnjem eventu u Yangonu, vidio sam kako publika reagira kada on uđe u kavez, i kad je pobijedio, svi su vikali njegovo ime.

Vidio sam da njegovi sunarodnjaci, njegovi ljudi ga vide kao pravog heroja, ne kao sportaša koji će kasnije otići u kafić i prebiti nekog, oni su uistinu dom borilačkih vještina, i to ne samo slobodne borbe.

 

Tu je i kickboxing, boks, Muay Thai, grappling, i baš to je mene zaintrigiralo. Fokusirani su na promoviranje pravih boraca, skromnosti, discipline, integriteta i poniznosti, i to je sve u što ja vjerujem, tako da sam 100% suglasan sa svim tim."

 

Podsjećamo, nakon 6 godina i 11 obrana naslova, Mighty Mouse je izgubio podijeljenom odlukom od Henryja Cejuda na UFC-u 227 ovog kolovoza. Što je sljedeće za legendarnog Amerikanca, jedva čekamo vidjeti.

 

 

L.G.

 

Foto: Esther Lin/MMA Fighting