FOTO: MMA Junkie - USA Today

Curtis Blaydes ovog će vikenda odmjeriti snage s Derrickom Lewisom na "UFC on ESPN 18" priredbi. Blaydes (14-2 MMA) će tražiti petu pobjedu u nizu i time se približiti napadu na titulu teške kategorije. Trenutno je drugoplasirani na rang ljestvici, a ispred njega je samo Francis Ngannou, borac koji mu je nanio jedina dva poraza u karijeri.
Bilo je sasvim izgledno kako će upravo Ngannou biti sljedeći izazivač za titulu, ali dolaskom Jon Jonesa u tešku kategoriju, stvari su se promijenile. Sada se Jones nameće kao izazivač broj 1, ali je također moguće da prije napada na titulu odradi jedan meč u novoj kategoriji. 

Kao prvi Jonesov protivnik spominje se Curtis Blaydes.

"Prelazi li on stvarno u teškaše?", upitao je Blaydes. "Često viđam na Twitteru kako proziva Israela Adesanyu. Ngannou je nekoliko puta tražio borbu protiv Jona i bio je odbijen. Ide li stvarno u tešku kategoriju? Ne znam. Mislim da je to marketinški trik, kao i uvijek."

Blaydes smatra kako Jon Jones ne bi dobro prošao među teškašima.
"Mislim da će doći u ovu kategoriju jedino ako nađe neki meč koji je povoljan za njega. On je svjestan da ode vlada druga igra i da mi udaramo drugačije. Mi se krećemo drugačije. Tvoja snaga neće djelovati. Tvoja tehnika neće djelovati. Jednostavno sam teži od tebe. Samo sam dodao gravitaciju. To je faktor.

Prvo mu pogledam noge. To nisu noge teškaša", izjavio je Blaydes. "Sve je stariji. Prošao je puno borbi. Znam da je uvijek njegova ruka bila podignuta, ali nakupljanje štete i sav trening kroz te godine... On je u ovoj igri već dugo."

Ako se Jones na kraju odluči za borbu u teškoj kategoriji, Blaydes ga upozorava da će se suočiti s puno drugačijom konkurencijom od one koju je imao do 93 kilograma.

"To je posve drugačiji svijet. A ako cijeli život niste teškaš, to je drugačija poluga. Kad se nađem na nekome, ne moram raditi sve one male provjere i ravnoteže koje rade dečki iz drugih kategorija. Ja imam gravitaciju. Mogu te pritisnuti samo koljenom.
Ne moram doći do underhooka ili ostalih stvari. Mogu te držati dolje samo bokovima i nogama i mogu te udariti rukama. On nije navikao na to."

L.T.