Mirko Filipović se za Dnevnik Nove TV osvrnuo na odluku da se vrati aktivnom natjecanju, i to pod krovom svježe japanske organizacije RIZIN, čiji je čelnik nekadašnji vlasnik PRIDE FC-a Sakakibara.

“Zaista sam mislio da se neću nikada vratiti, ali jednom borac, uvijek borac," rekao je, dodavši da je mirovinu obećao obitelj a ponajviše majci.

"No nešto se dogodilo. Zaintrigirao me poziv Sakakibare, i pojavila se želja da se još jednom osjetim živim, da još jednom osjetim Saitama Arenu."

Dok je putovao na presicu razmišljao je o tome da li se radi o dobroj odluci, i na kraju je zaključio:

"Mislim da sam donio dobru odluku.”

“Onima koji se ne bave nekim sportom je to teško objasniti," dodao je, "No mene ništa ne boli dok treniram. Onda se zagrijem i stvarno mogu odraditi puni trening bez problema. Problem se pojavi navečer kad legnem i kad se smirim. No promijenio sam način treninga, radim drugačije zagrijavanje i mislim kako će to imati efekta, da ću se lakše pripremiti za ono što slijedi.”

Prvi test dolazi 25. rujna, a sve vodi prema finalu na Staru godinu.