Mjesec travanj, 2008. godina - tada je Cain Velasquez odradio prvu borbu u UFC-u i treću u karijeri.

S rekordom 2-0, Amerikanac meksičkog porijekla zakoračio je u elitni Oktagon kako bi se istaknuo među opasnim društvom u UFC-ovoj teškoj kategoriji. To je uvijek težak zadatak, no talentirani hrvač već je u prvom, preliminarnom okršaju svojom izvedbom potaknuo brojne MMA stručnjake da ga prozovu "nadolazećom zvijezdom".

Nakon impresivnog trijumfa tehničkim nokautom na UFC-u 83 (Brad Morris), na red je došao Jake OBrian, s kojim je Velasquez činio pretposljednju borbu eventa "UFC: Silva vs Irvin". Prašina koja se digla nakon prijašnje izvedbe nije omela Velasqueza u namjeri da zasjeni debi iz snova. Okršaj je trajao nešto više od dvije minute, a Cain je sa stilom napravio još jedan korak naprijed u najmoćnijoj kategoriji.

Sedam mjeseci kasnije, na eventu "Fight Night : Lauzon vs. Stephens", TKO pobjedom u drugoj rundi Velasquez je primio bonus za nokaut večeri. Dominacija nad Denisom Stojnićem otvorila je vrata najvećem izazovu do tada. Francuz Cheick Kongo testirao je Velasquezovu bradu do opasnih granica a unatoč teškim trenucima, hrvačka podloga i iznimna izdržljivost bile su dobitna kombinacija na UFC-u 99.

Cainova dominacija nastavila se i u trećoj borbi 2009. godine, protiv iskusnog Bena Rothwella. "Big Ben" je na UFC-u 104 poražen tehničkim nokautom u drugoj rundi.

Prisjetite se tih trenutaka u ovom "highlight" video isječku.

  

Okršaj s "Minotaurom"

Glavna borba UFC-a 110 imala je jedan cilj - odrediti glavnog izazivača za titulu čiji je vlasnik bio Brock Lesnar. Mnogi nisu vjerovali da će stand-up, koji nije bio Cainovo glavno oružje, biti previše za Nogueirinu legendarnu izdržljivost. Iako se još i danas priča o Rodrigovoj lošoj fizičkoj spremi te večeri, iznenađujući ishod ostaje isti - poraz nokautom u prvoj rundi (2:20).

  

Dominacija nad Lesnarom

Na UFC-u 121 održanom prije 11 mjeseci, došao je trenutak za sudar dvojice renomiranih hrvača. Brock Lesnar, koji je prije ovoga susreta pobijedio Heatha Heeringa, Couturea, Franka Mira i Shanea Carwina, zakoračio je u Oktagon s namjerom da po drugi put obrani titulu prvaka.

S obzirom na dokazanu izdržljivost sa strane obojice boraca, očekivala se je duga bitka, i rijetki su smatrali da okršaj neće vidjeti drugih pet minuta.

  

Najveći izazov u karijeri i borba iz snova

Dok je prvak dominirao svojom stranom teške kategorije, Junior dos Santos bilježio je pobjede nad Werdumom, Stefanom Struveom, Cro Copom, Gonzagom, Gilbertom Yvelom, Royom Nelsonom i Shaneom Carwinom. Impresivni trijumfi postavljali su već "izlizano" pitanje : "Što bi se dogodilo da njih dvojica odmjere snage u Oktagonu?"

Logika i dobar smisao za posao stajali su na putu ranijeg ostvarivanja ovog susreta, no uskoro će doći i taj trenutak spoznaje, a vječito pitanje dobiti će svoj toliko traženi odgovor. UFC-ov debi na TV mreži "Fox" predvoditi će Cain i JDS, 12. studenog u Kaliforniji.

  

I.F.