Mirko Filipović je u finalu K-1 World Grand Prixa!
Pobjedom protiv mladog Amerikanca Randyja Blakea danas u Tokyu, Cro Cop je izborio nastup na velikom finalnom turniru u New Yorku, koji se očekuje koncem siječnja sljedeće godine.
Današnji protivnik Blake pokazao se kao slaba prijetnja za našeg borca, iako ni naš predstavnik nije oduševio. U borbi koja će se brzo zaboraviti Amerikanac je uglavnom iz daljine "bockao" s laganim kickovima, dok je Mirko bio agresivniji i konkretniji.
Blake je predkraj meča nesportski udario Mirka, šakom u bradu nakon što je Mirko spustio ruke kako bi mu uputio ispriku zbog udarca u klinču. Udarac je Cro Copa oborio i umalo nokautirao, no nasreću do toga nije došlo. Nakon isteka zadnje runde našem borcu je dodijeljena pobjeda većinskom odlukom sudaca (dva suca bodovala za Mirka, treći za neodlučeno).
Čestitke Mirku, pred kojim je tek pravi izazov: u New Yorku u jednoj večeri pobijediti tri vrhunska teškaša ako želi do vrijedne titule.
Prvi koji je danas izborio mjesto u finalnom turniru bio je Australac Ben Edwards. Iako su mnogi smatrali da će ga Rumunj Raul Catinas pomesti iz ringa, Edwards se dobro držao u eksplozivnoj 1. rundi i u nastavku sudačkim prekidom zaustavio ispuhanog Catinasa.
Nakon Edwardsa pobjede su upisali i Amerikanac Jarrel Miller (inače sparing partner Vladimira Klička), koji je oslanjajući se na boksačke tehnike prošao Litvanca Arnolda Oborotova, te renomirani bjeloruski kickboksač Zabit Samedov. Samedov je u startu prve runde isprebijao Amerikanca Xaviera Vigneya, čime je još jednom demonstrirao zašto je godinama u svjetskom vrhu thaiboxa.
U po imenima najjačoj borbi večeri našli su se Egipćanin Hesdy Gerges i Ukrajinac Sergej Laščenko, uz Cro Copa najzvučnija imena ovogodišnjeg K-1 natjecanja. Baš zato je bila i šteta što su upareni odmah u prvom krugu, no Japanci valjda imaju svoju računicu u svemu tome. U očekivano čvrstoj borbi nakon tri runde pobjedu je odnio Gerges, koji je kickovima ostavio bolji dojam od Ukrajinca čiji boksački udarci su uglavnom završavali u bloku.
Nakon njih dvojice u ring su ušli nizozemski Surinamac Ismael Londt i Indijac Singh Jaideep. Nakon vrlo izjednačene tri runde većinskom odlukom sudaca (2-0) pobjedu je izborio Londt i osigurao kartu za njujorško finale u siječnju. Kako bi sigurno imali japanskog predstavnika u New Yorku organizatori su morali spariti jedina dva svoja borca, Makota Ueharu i veterana Hiromija Amadu, a u toj borbi na bodove je slavio Uehara.
Predzadnji meč ponudio je agresivni okršaj Rumunja Catalina Morosanua, zvanog "Smrt s Karpata", i australskog Poljaka Paula Slowinskog. Morosanu je jurišao od početka runde i uputio bezbroj boksačkih udaraca, dok se Australac uglavnom branio i pokušavao uzvratiti high kickovima. Potkraj borbe Rumunj ga je i oborio krošeom, zapečativši time jednoglasnu pobjedu na bodove.
Uvodne borbe:
Zhou Zhi Peng - Koutaro Mori (2R TKO)
Rick Roufus - James Wilson (Remi)
Benjamin Adegbuyi - Jafar Ahmadi (1R TKO - slomljena ruka)
Pavel Žuravljev - Saulo Calavari (2-1)
Changhyun Lee - Genji Umeno (3-0)
Final 16:
Ben Edwards - Raul Catinas (2R TKO)
Jarrel Miller - Arnold Oborotov (3-0)
Zabit Samedov - Xavier Vigney (1R KO)
Hesdy Gerges - Sergej Laščenko (2-1)
Ismael Londt - Singh Jaideep (2-0)
Makoto Uehara - Hiromi Amada (3-0)
Catalin Morosanu - Paul Slowinski (3-0)
Mirko "Cro Cop" Filipović - Randy Blake (2-0)
T.B.