Team Sauerland zajedno s partnerima Cosmosa AG, Highland Event & Entertainment i Modern Times Group, objavio je u četvtak 9.3. veliku vijest: World Boxing Super Series - novi veliki projekt pokreće se u rujnu 2017. godine.

Pobjednik će dobiti "najveću nagradu u boksu" Muhammad Ali Trophy, dok nagradni fond u prvoj sezoni iznosi 50 milijuna dolara.
 

Što je to World Boxing Super Series?
Riječ je o turniru osmorice boksača koji će se u prvoj sezoni održavati u dvije kategorije. Boksa ukupno 16 boksača koji će odboksati ukupno 14 velikih priredbi (2x4 četvrtfinala, 2x2 polufinala i 2x1 finale). Četvrtfinala su na planirana za rujan, polufinala za siječanj i veljaču 2018. godine, a finala za svibanj 2018. godine.
 

Koji će boksači boksati u turniru?

Kandidati su svi profesionalci s licencama rangirani u top 15 u četiri glavne federacije (IBF, WBA, WBC i WBO), svi koji misle da zadovoljavaju kriterije mogu se prijaviti. Posebno ekspertno Povjerenstvo će nakon analize prijavljenih izabrati boksače za turnir.
 

Koje kategorije će biti u igri?

Za svaku će sezonu Povjerenstvo odrediti kategorije nekoliko mjeseci prije početka turnira.

Kako će se ždrijebati borci za turnir?

Na osnovi ranglista odredit će se četvorica nositelja koji se ne mogu susresti međusobno u četvrtfinalu, parovi će biti određeni na javnom draftu/ždrijebu.
 

Što ako se boksač ozlijedi tijekom turnira?

Izabrat će se "pričuve", njihova imena bit će javno dostupna i bit će ugovorno vezani. Moguće je da će među njima biti i boksači koji su ispali u ranijoj fazi turnira.

Što kažu IBF, WBA, WBC i WBO?

Bit će pozvani da "imaju aktivnu ulogu" u turniru.

Hoće li borbe u turniru biti i za pojaseve?

Ako boksač nositelj pojasa "donese" u svoj meč pojas, bit će. World Boxing Super Series se ne protivi da se mečevi za pojaseve prvaka prenose kroz turnir.

Koliko novaca?

50 milijuna dolara je budžet za prvu sezonu koji će biti podijeljen sudionicima turnira u prvoj sezoni.

Muhammad Ali Trophy?

Turnir je dizajniran u slavu Muhammadu Aliju, u slavu njegovim postignućima i ostavštini. Svake sezone pobjednik turnira okrunit će se njegovim trofejem kao spomenom koliko je Ali pridonio boksu, u ringu i izvan ringa.

OK. A sada mi.

Sauerland je već prije desetak godina pokrenuo sličan projekt Super 6 Classic u suradnji sa Showtimeom, kada je okupio ponajboljih šest super-srednjaša. Izvorno su sudjelovali Andre Ward, Carl Froch, Mikkel Kessler, Arthur Abraham, Andre Dirrell i Jermain Taylor. Turnir je startao fenomenalno, ali se kroz vrijeme razvodnio, što zbog formata, što zbog ozljeda i odustajanja. Održano je nekolicina izvrsnih mečeva, na kraju zasluženo slavio najbolji - Andre Ward.
 

Za razliku od tada, kad se imenom i prezimenom znalo tko boksa, a boksači i njihova veličina su nositelji projekta, marketinga i popularnosti, sada je to nedefinirano.

Definiran je budžet, 50 milijuna dolara, ako to razložimo na 14 borbi, znači da se dijeli 3,5 milijuna bruto po meču. Četvrftinalni iznos će vjerojatno biti manji jer će očekivano rasti prema finalu.

To nije novac koji će za turnir prilijepiti i vezati one najveće i najbolje, pogotovo kad oni gube udio u televizijskim pravima,  vjerojatno im se ograničava ili ukida i sponozorsko - marketinški udio.

Također tu nema kruha za njihove agente i promotore, koji u stvari vode igru. A pokretači ovog projekta pod svojom upravom imaju svega par boksača koji izazivaju masovnu pozornost javnosti.

Dodatno, boksačima se borbe za pojaseve napade/obrane limitiraju samo na protivnike koji sudjeluju u turniru, jer teško da će moći paralelno boksati i jedno i drugo. 

A na to se lijepi potencijalni problem s vodećim federacijama, tko će plaćati ogromne takse za naslovne mečeve ako istovremeno neće moći sudjelovati u dobiti, osim onoj iz nagradnog fonda.

Projekt se čini idealnim za boksače koji su blizu vrhu, ali nisu na samom vrhu. Za boksače rangirane od petog-šestog mjesta na niže. Njima bi ovo mogla biti jako dobra prigoda, i za zaradu i za rast popularnosti.

Ima u tom bazenu vrhunskih boksača, moglo bi u turniru biti vraški dobrih mečeva, važno će biti pametno izabrati kategorije, pogotovo za prvu sezonu.

Dobro bi bilo izabrati kategoriju s većim brojem vrhunskih majstora, kategoriju u kojoj meč između npr. 8. i 13. s liste može izazvati oluju medija i fanova.
 

Ipak, pitanje je hoće li to zadovoljiti visoko postavljene ambicije brenda World Boxing Super Series.

Pogotovo što su glavnu nagradu nazvali Muhammad Ali Trophy - takva titula zaslužuje da za nju boksaju samo istinski dokazani šampioni.