Jake Paul i Logan Paul, imena su dvaju momaka o kojima sve češće čitamo na borilačkim portalima. Mladići iz Ohia godinama uživaju status globalno popularnih youtubera. No zašto su ova imena postala tako značajna u borilačkom, konkretnije boksačkom svijetu? Godine 2018. krenulo je ''propadanje'' boksa, barem u očima onih tradicionalnijih boksačkih fanova. Britanski youtuberi KSI i Joe Weller započeli su trend ''Youtube boksača''. KSI je pobijedio tehničkim nokautom u trećoj rundi, a borba je na Youtubeu pogledana preko 20 milijuna puta.

Ubrzo se u priču uključuju i braća Paul. Stariji Logan borio se s KSI-jem (dvaput izgubio), dok je Jake Paul debitirao pobijedivši Dejija, mlađeg brata KSI-ja. Djelovalo je kao da se radi o prolaznom trendu koji nema naročite šanse zaživjeti, no braća Paul nevjerojatnom brzinom postali su možda i najpopularnija lica današnje boksačke scene.

 Početkom teksta naveo sam kako oni tradicionalni, ''hardcore'' fanovi ovaj trend vide kao propadanje boksa. Smatra se kako youtuberi boksu pridaju negativan predznak te loše utječu na široke mase mlade publike koja ih prati. Kako je moguće da dvojica tipova koji se boksom bave par godina dobiju priliku boksati za basnoslovne novce, a Logan Paul unatoč činjenici da nema niti jednu pobjedu u profesionalnom boksu, dobiva priliku boksati protiv Floyda Mayweathera. Nemoguće je procijeniti koliko je momaka i djevojaka prolijevalo krv, znoj i suze cijelo svoje djetinjstvo, a da pritom nikada nisu niti došli do prilike da boksaju za novac, a kamoli da zarađuju milijune i predvode PPV evente.

Mladi boksači izvući će pouku kako nije bitno koliko jako treniraš te koliko si talentiran. Čemu toliko odricanje i trud u boksačkoj dvorani, zapostavljanje svih čari koje djetinjstvo nosi kada možete napraviti svoj Youtube kanal te preskočiti cijeli niz prepreka koje bi onaj klasični boksački put stavio pred vas. Cjelokupna situacija izrazito je demotivirajuća i kroz duži period, mogla bi negativno djelovati na kvalitetu boksača koji će proizlaziti iz nadolazećih generacija.

Treba uzeti u obzir možda još bitniju stavku ovog novonastalog cirkusa. Često ste imali prilike čuti/pročitati kako borilački sportovi nisu igra, ne možete se igrati boksa ili MMA-ja. Radi se o fizički i psihički izrazito zahtjevnim sportovima, a rizik od ozljede izuzetno je visok. Puštati u ring osobe bez adekvatnog treninga i pripremljenosti na primanje udaraca neodgovorno je od strane komisija koje sankcioniraju takve mečeve. Ozljede u borilačkim sportovima mogu biti fatalne i za one iskusnije, profesionalne borce, a kamoli za amatere s godinu do dvije treninga. Mnogi poznati borci poput Canela, Claresse Shields ili Teofima Lopeza iskazali su svoju zabrinutost nakon što je Jake Paul brutalno nokautirao Natea Robinsona. Navedena lica iz svijeta boksa nisu jedine osobe koje u svemu ovome vide omalovažavanje plemenite vještine. Boks bi trebao biti puno više od običnog sredstva za zaradu i marketing.

Dodamo li u prilog kako se neiskusni youtuberi nimalo ne ustručavaju prozivati profesionalne borce, dolazimo do još jednog problema. Istina da se u velikom broju slučajeva radi o čistom marketingu i promociji borbe, no youtuberi su osobe čija je publika većinski izrazito mlada, publika koja je psihički nezrela te u fazi odrastanja kada se ugledaju na svoje idole. Kakvu će poruku izvući mlada publika gledajući svog idola Jakea Paula kako poručuje obitelji Bena Askrena da će njihovog tatu ostaviti krvavog i van nesvijesti? Boks bi trebao promovirati respekt prije svega, izvoditi mlade na pravi put, a ''youtuberski boks'' često mladima govori upravo suprotno. ''Možete pričati što god želite i kome god poželite''… Ne treba napominjati koliko je opasno gajiti takav stav.

No je li sve tako crno? Naravno da nije.

Voljeli ih ili ne, youtuberi uživaju enormnu popularnost i današnjoj djeci predstavljaju ono što su nama nekoć predstavljali crtići ili kultni super-junaci iz našeg djetinjstva. Zvijezde Youtubea i njihovi kanali predstavljaju određenu sentimentalnu vrijednost publici koja je odrastala uz njihove vide, ma koliko god se ti videi činili zaglupljujućima, besmislenima itd. Logan Paul i njegov brat Jake posjeduju Youtube kanale s preko 20 milijuna pretplatnika, a niti njihovi Instagram profili ne zaostaju. Floyd Mayweather i Mike Tyson kao nominalno umirovljeni boksači jedine su boksačke persone koje im mogu parirati na polju društvenih mreža. Ne treba biti nekakav genijalac kako bi se zaključilo da su društvene mreže youtubera ogromna platforma za privlačenje novih fanova.

David Haye svojevremeno je izjavio kako nema ništa protiv borbi youtubera ukoliko će privući desetak milijuna novih fanova. Mike Tyson, Dillian Whyte, Michael Bisping, samo su neka od mnogobrojnih imena koja također vide pozitivnu notu cjelokupnog trenda. Uostalom, tko je jedan od prvih boksača koji je prepoznao priliku za zaradu u svemu ovome? Tko drugi nego Floyd Mayweather, a pitanje vremena je kada ćemo vidjeti i Conora McGregora u ovim vodama. Istina je da youtuberi u velikoj mjeri privlače takozvane ''kežualce'', fanove koji se neće totalno zakačiti za boks, no eventi na kojima smo imali prilike gledati Jakea Paula nudili su borbe sjajnih boksača poput Demetriusa Andradea, Regisa Prograisa, Amande Serano i mnogih drugih. Iako se radi o odličnim borcima, treba biti realan i reći kako se ne radi o borcima koji uživaju nekakvu popularnost, no boreći se na masovno gledanim priredbama, imaju priliku za pokazivanje na ogromnoj platformi, a sigurno će se neko od gomile ''kežualaca'' zaljubiti i u samu vještinu i sport.

Kao jedan od problema, često se navodi kako youtuberi prikazuju boks na negativan način. Iskreno, ne bih se u potpunosti složio. Naime, iako su braća Paul, KSI i slični preskočili gomilu stepenica, mora se priznati da nisu uzeli ovaj sport zdravo za gotovo. Jake Paul naporno se priprema za svoje mečeve, dao se sto posto u ovaj sport i između ostalog, nokautirao je profesionalnog borca u prvoj rundi (nemojmo ulaziti u diskusiju je li meč namješten ili ne). Njegov brat Logan Paul ništa manje nije posvećen. Povezujući svoju predanost boksu sa svojim društvenim mrežama, braća Paul približavaju sami sport svojim pratiteljima te zasigurno potiču određen dio publike da se okušaju u boksu. Općepoznato je kako su mnogi boksači izašli na pravi put upravo kroz boks. Istina, braća Paul trebaju obratiti više pažnje na svoje ponašanje i odnos ka protivnicima, no djeca koja se odluče boksati, brzo će upoznati skromnost kao jednu od najvećih vrlina, a odgajati ih neće youtuberi nego roditelji i dvorana u kojoj treniraju.

Možda se pitate gdje je ta ironija u svemu ovome? Mislim da se ironija nameće sama po sebi kada sagledamo što se događa u boksu posljednjih dana. Anthony Joshua i Tyson Fury definitivno su dva najbolja teškaša današnjice, no potrebne su godine raznih natezanja i razvlačenja kako bi do te borbe uopće došlo. Kako stvari trenutno stoje, morat ćemo sačekati barem još neko vrijeme. Mike Tyson jednom je izjavio kako boks umire, UFC preuzima primat, a youtuberi su došli kao spas. Na što je Mike konkretno mislio rekavši da boks umire? Vjerojatno na činjenicu kako rijetko tko sa sigurnošću može reći koliko je težinskih kategorija u boksu, a kamoli koliko je raznoraznih ''svjetskih prvaka''. Imamo nekolicinu upravljačkih tijela, svako od tih tijela ima svoje prvake, a sve to umanjilo je vrijednost titule svjetskog prvaka.

Boksača s karizmom sve je manje (umirovljeni Floyd i Tyson najpopularniji su živući boksači), interesa ka stvaranju kojekakvih prvaka sve je više, a ljubitelji boksa usmjeravaju svoju energiju ka mržnji prema youtuberima. Optužuju ih da upropaštavaju sport, a radi se o sportu koji se sustavno uništava godinama unazad. Youtuberi nisu došli nikome ukrasti mjesto nego su jednostavno prepoznali priliku. Jednako kao što braća Paul uče vještinu od profesionalnih boksača, tako bi i profesionalni boksači mogli ponešto naučiti od njih, barem kada je u pitanju promocija i generiranje velikog novca. Sustav vrijednosti odavno se promijenio, društvene mreže, Youtube kanali, TikTok i slične platforme nisu budućnost, one su sadašnjost. Određeni boksači poput Ryana Garcije i Anthonyja Joshue shvatili su to na vrijeme i iskorištavaju sve čari koje digitalni marketing pruža. Ironično je tvrditi da youtuberi uništavaju boks kada to ustvari rade promotori i ljudi koji općenito kroje boksačku strukturu. Sagledajmo širu sliku. Namještanja borbi, sudske ''krađe'', prevelik broj svjetskih prvaka, višegodišnje čekanje na uparivanje trenutno najboljih, sve su to puno teži i ozbiljniji problemi koji uništavaju boks. Youtuberi koji su tu posljednje 2-3 godine, možda su samo prolazna faza, a možda zažive kao nešto dugotrajno, no u svakom slučaju, nisu nešto ka čemu bi boksačka tijela i profesionalni boksači trebali usmjeravati svoju pažnju, a naročito mržnju.

Tradicionalni fanovi s početka priče mogu negirati nove trendove te tvrditi kako im se nikada neće prikloniti, no činjenica je da su ove stvari neizbježna aktualnost te ono što masovno društvo traži. Čak je i Eddie Hearn od početnog stava kako se radi o sramoćenju sporta došao do stava kako je nemoguće ignorirati borce koji su došli s Youtubea. Ne moramo otići daleko po primjer Antonija Plazibata koji je višestruko povećao svoju popularnost upravo Youtube kanalom, a htjeli vi to priznati ili ne, za nešto manje od dva tjedna, svi ćemo makar na kratko baciti pogled na borbu Floyda Mayweathera i Logana Paula. Netko zbog Floyda, netko u nadi da će vidjeti kako Logan Paul biva brutalno nokautiran, a mnogi jednostavno zbog akronima ''FOMO (Fear of missing out)'', odnosno straha da ne propustite nešto bitno i potencijalno viralno.

I.F

FOTO: YouTube/edit