Kako saznajemo, u ovim se trenucima radi na tome da trenutni prvak WBA-ove poluteške kategorije, Dmitrij Bivol, u travnju ove godine opet pokuša obraniti svoju titulu i to protiv izuzetnog udarača Joea Smitha.

Ukoliko do ovog meča dođe, dvadesetosmogodišnji Rus će najvjerojatnije potpisati novi ugovor sa DAZN-om, kojim će se s njima obvezati na prijenos tri nove borbe, a taj iznimno uspješan video servis bi mu, glede njegove popularnosti, zasigurno mnogo pomogao.

Bivol je bez sumnje odličan boksač, ali, u SAD-u primjerice, nema previše fanova, pa će biti zanimljivo vidjeti koliko će on koristiti DAZN-u, te hoće li im donjeti onoliki broj pretplatnika koje oni očekuju. Ukoliko Bivol želi povećati bazu svojih fanova, morat će biti agresivniji u svojim borbama, dati im priliku da ga bolje upoznaju, otvoriti se, te prema njima biti pristupačniji. Također, njegov stil boksanja je nešto što vjerojatno odvlači fanove od njega jer, iako je tehnički uistinu dobar, u zadnjim se njegovim borbama protiv Isaaca Chilembe, Jeana Pascala i Sullivana Barrere, činilo kao da ima neku vrstu blokade, te da jednostavno ne želi ići po nokaut. 

Puno je to bolje izgledalo u meču protiv Trenta Broadhursta s kojim se borio 2017. godine, te ga nokautirao već u prvoj rundi, međutim, moramo priznati kako Broadhurst nije pretjerano talentiran, te kako ta Bivolova pobjeda ni za koga nije bila od prevelikog značaja.

Svakom je boksaču jedan od najtežih zadataka promjeniti stil borbe, pogotovo ako ima već dvadeset i osam godina, međutim, ako se potrudi i nekim čudom uspije, na DAZN-u bi mogao postati velika zvijezda, a u tom bi slučaju obje strane bile te koje bi profitirale.

Prije nego što je potpisao sa DAZN-om, Bivol je bio pod ugovorom sa televizijskom kućom HBO, koja je u međuvremenu prekinula emitirati boks.

Posljednji se put ovaj boksač u ringu pojavio prošlog studenog u New Jerseyu, kada je nakon dvanaest rundi, jednoglasnom odlukom sudaca, bio bolji od svog tadašnjeg protivnika Jeana Pascala.

Njegov novi potencijalni protivnik, dvadesetdevetogodišnjak Joe Smith Jr., posljednji je put boksao u lipnju prošle godine, a tada je nokautom u prvoj rundi pobijedio Melvina Russela. To je bila njegova prva borba u jedanaest mjeseci, točnije, otkad je jednoglasnom odlukom sudaca izgubio od ranije spomenutog Sullivana Barrere, protiv kojeg se borio i Bivol. 

Smith će, ukoliko do borbe protiv Bivola uopće dođe, dobiti priliku da napadne titulu, a to će za njega najvjerojatnije biti prilika života jer, s obzirom na to da ima dvadeset i devet godina, teško da još uvijek ima prostora za značajniji napredak. Pitanje je da li je uopće spreman za nekoga kao što je Bivol jer, iako se radi o kvalitetnom boksaču, teško će se nositi sa opasnim Rusom, međutim, nipošto ga ne treba otpisivati prije vremena jer i to je boksač koji je, bez obzira na sve, imao svoje velike trenutke. Neki od njih su primjerice pobjede protiv iskusnog Bernarda Hopkinsa i Andrzeja Fonfare.

Bilo kako bilo, mogla bi ovo biti dobra borba. Smith ima ogromnu udaračku moć, a Bivol je tehnički potkovan kao rijetko koji drugi boksač. Ova borba vrlo bi lako mogla podsjećati na nedavni Bivolov sraz sa Barrerom, koji također ima izuzetno snažan udarac, međutim, nakon polovice borbe, više nije bio u stanju jednakim intezitetom prijetiti Bivolu, koji je to itekako iskoristio, te ga u dvanaestoj rundi nokautirao.

Svakako moramo napomenuti kako ni Rus u toj borbi nije izgledao sjajno, te je, što se tiče izdržljivosti, pokazao brojne slabosti, ali je, ponajviše zbog svojih obrambenih vještina, na kraju ipak uspio slaviti. Da zaključimo, Smith će, ukoliko želi dobiti Bivola, morati ići po nokaut u nekoj od prvih šest rundi jer inače će imati veoma male šanse za pobjedu.

F.J.